Polk Audio LSi15

Από πλευράς φυσικής παρουσίας έχουμε, ασφαλώς, να κάνουμε με ένα από τα πλέον εντυπωσιακά ηχεία της δοκιμής αυτής. ΤΟ Lsi15 είναι το δεύτερο σε ύψος ηχείο (μετά το JBL) και η αισθητική του, ασφαλώς, είναι προσεγμένη. Αν αυτό δεν αρκεί, τότε η προσέγγιση της Polk σε ότι αφορά τις μονάδες ασφαλώς είναι και αυτή ενδιαφέρουσα καθώς έχουμε να κάνουμε με μια σχεδίαση τριών δρόμων τεσσάρων μεγαφώνων, με την κεφαλή του ηχείου να αποτελείται από μια συστοιχία MTM με δύο μιντ 5.25 ιντσών ένα τουίτερ Ring Radiator ίντσας και το κομμάτι των χαμηλών συχνοτήτων να περιλαμβάνει ένα γούφερ 8 ιντσών, πλευρικά τοποθετημένο και φορτισμένο από bass reflex που ακτινοβολεί προς την βάση της καμπίνας. Ενδιαφέρον έχει, επίσης το ότι τα δύο μιντ έχουν διαφορετικές περιοχές λειτουργίας καθώς καλύπτουν και τα δύο την περιοχή από τα 150Hz αλλά το ένα από τα δύο “κόβεται” στα 800Hz ενώ το δεύτερο στα 2.4kHz.
Η καμπίνα του Lsi15 μας φάνηκε πολύ καλής ποιότητας με την διχρωμία στο φινίρισμα να παίζει σημαντικό ρόλο στην αισθητική του ηχείου και το πλάτος να παραμένει μικρό λόγω της τοποθέτησης του γούφερ. Η στήριξη γίνεται μέσω τεσσάρων ρυθμιζόμενων ακίδων και μιας μικρής βάσης η οποία δημιουργεί και το διάκενο μέσω του οποίου γίνεται η εκτόνωση του bass reflex. Οι ακροδέκτες σύνδεσης είναι τυπικής ποιότητας και υποστηρίζουν διπλοκαλωδίωση.

Μετρήσεις

Η απόκριση συχνότητας του LS i15 εμφανίζεται με πολύ μικρές, τοπικού χαρακτήρα αποκλίσεις και το κύριο χαρακτηριστικό της είναι μια μέτρια (-2.5dBr, περίπου με αναφορά την μέση ευαισθησία) μείωση της ευαισθησίας στην περιοχή των μεσαίων συχνοτήτων από τα 500hz περίπου μέχρι τα 3kHz. Πάνω από το όριο αυτό η απόδοση του ηχείου παραμένει σταθερή, με πολύ ήπια αποκοπή πολύ ψηλά και χωρίς προβλήματα συντονισμών. Η περιοχή των χαμηλών είναι λίγο τονισμένη (κατά τα γνωστά) με μέγιστη τιμή ενίσχυσης τα 2.4dBr στα 73Hz. Με βάση το διάγραμμα αυτό, η ευαισθησία του LS i15 είναι 84.1dBSPL και απόκριση συχνότητας 55Hz-21.7kHz. Αρκετό ενδιαφέρον έχει η συμπεριφορά του ηχείου εκτός άξονα. Εδώ, έχουμε μια σημαντική πτώση στις υψηλές συχνότητες, πάνω από τα 3kHz περίπου κάτι που σημαίνει ότι οι εκτός ιδανικής θέσης ακροατές χάνουν σημαντικά πράγματα, επομένως πρέπει να δοθεί κάποια προσοχή στο αρχικό στήσιμο του ηχείου.
Η ανηχοϊκή μέτρηση του ηχείου επιτρέπει την απομόνωση μιας σειράς συντονισμών στο κάτω όριο των υψηλών συχνοτήτων με χαμηλό και μέτριο Q (2.4kHz, Q=4, πλάτος 0.9dBr και 3.7kHz, Q=7.4 και πλάτος 2dBr) αλλά και στις υψηλές συχνότητες με σημαντικότερους αυτούς στα 9.9kHz (Q=19.8, πλάτος 1.8dBr) και στα 13.7kHz (Q=22.8, πλάτος 2.2dBr). Η χρήση του προστατευτικού πλέγματος φαίνεται ότι επηρεάζει αλλά σε μικρό βαθμό (δημιουργεί αποκλίσεις του 1dB περίπου) επομένως δεν ενοχλεί ιδιαίτερα.

Το ηχείο της Polk Audio φαίνεται να είναι σχετικώς ομαλό ως φορτίο, με εξαίρεση την ελάχιστη αντίστασή του η οποία βρίσκεται στα 4Ω, κατατάσσοντας το (προφανώς!) στα ηχεία της δοκιμής με ονομαστική αντίσταση 4Ω. H διακύμανση της αντίστασης είναι μικρή επομένως ανήκει στα ηχεία της δοκιμής αυτής από τα οποίο μπορεί κανείς να επιλέξει αν θέλει να χρησιμοποιήσει έναν ενισχυτή με μικρό συντελεστή απόσβεσης. Αντίθετα, η διακύμανση της φάσης στις χαμηλές συχνότητες είναι από τις υψηλές της δοκιμής (81 μοίρες περίπου, με μέγιστη τιμή τις -50 μοίρες) κάτι που θα αυξήσει την θερμική καταπόνηση του ενισχυτή, συγκριτικά με άλλα ηχεία.
Το κύριο χαρακτηριστικό στο διάγραμμα αποσβεννυμένων φασμάτων του LS i15 είναι ο ισχυρός συντονισμός που κάνει την εμφάνισή του στα 3.4kHz με χρόνο απόσβεσης που ξεπερνά αυτόν του παραθύρου ανηχοϊκής μέτρησης (2.1mS). Ισχυροί συντονισμοί διακρίνονται επίσης στα 5.9kHz (με χρόνο απόσβεσης 1.7mS), στα 10.9kHz (1.6mS) και στα 15.2kHz (1.5mS).

H βηματική απόκριση του LS i15 είναι μια από τις καλύτερες της δοκιμής καθώς χαρακτηρίζεται από πολύ ομαλή μετάβαση μεταξύ των διαφορετικών δρόμων και πολύ καλή φάση απόσβεσης με ελάχιστες διακυμάνσεις. Βέβαια το ηχείο δεν είναι χρονικώς ευθυγραμμισμένο, αλλά η χρονική καθυστέρηση μεταξύ τουίτερ και γούφερ κυμαίνεται κοντά στον μέσο όρο της δοκιμής, στα 0.267mS.
Η πολική απόκριση του ηχείου της Polk Audio είναι ενδιαφέρουσα κυρίως επειδή το ηχείο φαίνεται να υιοθετεί τις αρχές της συστοιχίας D' Appolito. Πράγματι, προσεκτική μελέτη των καμπυλών και των αντίστοιχων δεικτών κατευθυντικότητας δείχνει ότι το LS i15 είναι το δεύτερο ηχείο της δοκιμής (μαζί με το Quadral) με μονότονα αύξουσες τιμές του χαρακτηριστικού αυτού, γεγονός που υποδηλώνει ότι η το εύρος ακτινοβολίας του ηχείου μειώνεται σε συνάρτηση με την συχνότητα, χωρίς ασυνέχειες, δηλαδή ομαλά. Αυτό επιτρέπει την δημιουργία ενός σωστού πεδίου ανακλάσεων. Το ηχείο χάνει γρήγορα σε ευαισθησία όταν οι γωνίες αυξάνουν στις υψηλές συχνότητες και στα 16kHz η γωνία -6dB είναι μόλις 48.2 μοίρες επίδοση που επιβάλλει την κλίση των ηχείων προς τον ακροατή. Για τους παρατηρητικούς, η ασυμμετρία των λοβών ως προς τον άξονα των 0 μοιρών οφείλεται, κατά πάσα πιθανότητα στην έκκεντρη θέση του τουίτερ στην μπάφλα (κατά την μέτρηση ο άξονας αυτός αντιστοιχεί στον άξονα συμμετρίας του ηχείου και όχι του τουίτερ).

Η καμπίνα του LS i15 αποδείχθηκε από τις πιο ήσυχες της δοκιμής. Στο σχετικό διάγραμμα επιταχύνσεων μπορεί κανείς να διακρίνει μια σειρά συντονισμών, τόσο στις χαμηλές όσο και στις υψηλές συχνότητες, αλλά οι επιταχύνσεις που αντιστοιχούν σε αυτές βρίσκονται όλες κάτω από τα 6dBm/sec2, με εξαίρεση τον κατά τα φαινόμενα ισχυρότερο συντονισμό, στα 1.3kHz (6.4dBm/sec2).

Ακουστικές Εντυπώσεις

Η πρώτη εντύπωση που δημιουργεί το LS i15 είναι αυτή ενός ηχείου με σημαντικές δυνατότητες περιγραφής, και απόδοσης της δυναμικής αντίθεσης και αναλόγως υψηλές δυνατότητες στάθμης. Η εικόνα σχηματίζεται λίγο πίσω από τον νοητό άξονα που συνδέει τα δύο ηχεία και ο ακροατής έχει την αίσθηση ότι βρίσκεται στη σωστή απόσταση ώστε να έχει πλήρη αντίληψη των όσων περιλαμβάνονται σε κάθε μείξη, χωρίς να έχει την αίσθηση της εγγύτητας ή να του δημιουργείται η εντύπωση ότι το ηχείο είναι απόμακρο.
Χαμηλά, το ηχείο δημιουργεί την εντύπωση ότι κατεβαίνει χωρίς κόπο όσο χρειάζεται με καλό όγκο που σε κάποιες περιπτώσεις τείνει ελάχιστα προς την υπερβολή με αποτέλεσμα κάποια όργανα της περιοχής (ιδίως σε ηχογραφήσεις που περιλαμβάνουν σόλο) να ακούγονται ελαφρώς μεγεθυμένα. Τα ρυθμικά μέρη αποδίδονται με πολύ καλή ταχύτητα και έλεγχο και το ηχείο μπορεί να υποστηρίξει αρκετά υψηλές στάθμες χωρίς εμφανή σημεία κόπωσης και χωρίς να γίνεται δυσάρεστο. Τα χαρακτηριστικά αυτά το κάνουν κατάλληλο για μεσαίους/μεγάλους χώρους και αντίστοιχες αποστάσεις της θέσης ακρόασης.
Η μεσαία περιοχή αποδίδεται με καλή λεπτομέρεια, ακρίβεια στα ηχοχρώματα και ικανοποιητική αίσθηση διαφάνειας και το ηχείο ακούγεται ξεκούραστο και κάποιες φορές ήπιο, με την τάση αυτή να γίνεται πιο σαφής στις ανώτερες μεσαίες και στο κατώτερο άκρο των υψηλών συχνοτήτων όπου το αποτέλεσμα θα μπορούσε να θεωρηθεί ακόμη και υποτονικό (κάτι που φαίνεται αρκετά στην απόδοση της γυναικείας φωνής). Οι χορωδίες αποδίδονται με λεπτομέρεια τόσο στην θέση των ομάδων όσο και στην αίσθηση της κίνησης και του αέρα.
Ψηλά το ηχείο δείχνει να κινείται με άνεση και δημιουργεί την εντύπωση της επαρκούς έκτασης, είναι όμως κάπως λεπτό στο σώμα και, ίσως, ελαφρώς υπερελεγχόμενο ιδιότητες που συντείνουν σε έναν χαρακτήρα λίγο στεγνό, με σχετικώς περιορισμένο αέρα και αίσθηση αρμονικού πλούτου.

Τελικώς...

... ευχάριστο και ισορροπημένο σε γενικές γραμμές, το ηχείο της Polk Audio είναι ικανό για αρκετά υψηλές στάθμες και κατάλληλο να καλύψει έναν μέτριο ή και μεγάλο χώρο δοθέντος ενός αναλόγως ικανού ενισχυτή. Διαθέτει καλό, ελάχιστα εμφατικό, χαμηλό, ήπια μεσαία περιοχή και λίγο στεγνές υψηλές συχνότητες που δεν θα ενοχλήσουν αλλά δεν κινούνται στο επίπεδο των καλύτερων ηχείων της δοκιμής αυτής.