Auralic Aries Mini

Η αλήθεια είναι ότι η παρουσίαση του Aries, το 2014 στο Μόναχο, ήταν μια ευχάριστη έκπληξη για όσους είχαν ήδη γνωρίσει την εταιρία και είχαν πάρει μια γεύση από τις δυνατότητές της μέσα από συσκευές όπως ο DAC Vega. Με το πρώτο της streamer, η εταιρία από την Κίνα φάνηκε να έχει φιλοδοξίες που εκτείνονται πέραν της συμβατικής αγοράς των συσκευών υψηλών απαιτήσεων και, επιπροσθέτως, επεδείκνυε κατανόηση στις ανάγκες των ακροατών και στην κατεύθυνση που έχει επιλέξει ο χώρος για τα επόμενα χρόνια. Η πορεία της εταιρίας στον χώρο του streaming ήταν, από τότε, συνεπής. Μετά τον Aries (σε δύο εκδόσεις πλέον), πριν από ένα περίπου χρόνο παρουσίασε το Aries Mini ενώ εφέτος είδαν το φως της δημοσιότητας οι λεπτομέρειες για μια νέα συσκευή, με την ονομασία Altair.

To Aries Mini που δοκιμάζουμε στις σελίδες που ακολουθούν, φαίνεται να είναι μια προσπάθεια της Auralic να εκμεταλλευθεί την εμπειρία και την τεχνογνωσία που απέκτησε από τον σχεδιασμό του Aries, σχεδιάζοντας μια συσκευή που κινείται σε μια αισθητά χαμηλότερη κατηγορία τιμής. Σε γενικές γραμμές βασίζεται στην ίδια υπολογιστική πλατφόρμα και το ψηφιακό τμήμα του μεγαλύτερου μοντέλου, χρησιμοποιεί το ίδιο λογισμικό ελέγχου και μπορεί να εκμεταλλευθεί το υψηλής ποιότητας γραμμικό τροφοδοτικό που έχει σχεδιάσει η εταιρία, αλλά είναι προσαρμοσμένο στις ανάγκες ενός χρήστη που θέλει μια ολοκληρωμένη λύση streaming, γεγονός που μεταφράζεται στην δυνατότητα ενσωμάτωσης ενός τοπικού σκληρού δίσκου (εντός της συσκευής) καθώς και στην ύπαρξη DAC και, κατ΄επέκτασιν, αναλογικών εξόδων. Σε αντίθεση με το Aries, το οποίο απαιτεί εξωτερικό DAC, το Aries Mini μπορεί να συνδεθεί σε μια συμβατική αναλογική είσοδο line. Ένα απλούστερο σασί, η απουσία οθόνης καθώς και κάποιες λεπτομέρειες στο επίπεδο του κυκλώματος, εξασφαλίζουν μια τιμή η οποία ξεπερνά λίγο τα €500,- χωρίς το πρόσθετο, εξωτερικό, τροφοδοτικό χαμηλού θορύβου και παραμένει κάτω από το όριο των €1000,- μαζί με το τροφοδοτικό. Ας δούμε τις λεπτομέρειες...