M2Tech HiFace DAC

Το πρώτο πράγμα που σκέπτεσαι όταν βλέπεις για πρώτη φορά το HiFace DAC, είναι -βεβαίως- “γιατί είναι πορτοκαλί”... Δεν αποκλείεται να είναι μια επιλογή βασισμένη σε καθαρά αισθητικά κριτήρια, ωστόσο, η ανάγκη να να ξεχωρίζει το συγκεκριμένο αντικείμενο δεν είναι δευτερευούσης σημασίας, αφού το HiFace DAC έχει σχεδόν 90 χιλιοστά μήκος και προεξέχει αρκετά από τον υπολογιστή (ειδικά αν μιλάμε για laptop/netbook και για θύρα που βρίσκεται στο πλάι). Όπως και στην περίπτωση του ορίτζιναλ HiFace, ο μοναδικός μηχανισμός που κρατά στη θέση του το στικ είναι η ίδια η θύρα USB (ανάλογα μάλιστα με τον υπολογιστή το στικ μπορεί να βρίσκεται στον αέρα) και αυτό είναι κάτι που θα πρέπει να το προσέξει κανείς, ιδιαίτερα σε συνδυασμό με το καλώδιο που θα χρησιμοποιήσει για την σύνδεσή του με τον ενισχυτή το οποίο θα πρέπει να είναι αρκετά εύκαμπτο.

Η έξοδος του μετατροπέα υλοποιείται με ένα απλό θηλυκό mini jack 3.5mm στο οποίο μπορούν να συνδεθούν και ακουστικά αρκεί αυτά να έχουν μέση ή υψηλή ονομαστική αντίσταση. Φυσικά, στην περίπτωση των ακουστικών ο χρήστης θα πρέπει να ρυθμίζει την στάθμη από το media player που χρησιμοποιεί για την αναπαραγωγή των αρχείων. Το HiFace DAC δεν διαθέτει καμία ένδειξη για το κλείδωμα και το sample rate του εισερχόμενου σήματος και τροφοδοτείται από τον host μέσω του διαύλου.
Στο εσωτερικό του στικ η M2Tech έχει κάνει δουλειά ανάλογη με την φήμη της. Η διαχείριση του σήματος από τη θύρα USB γίνεται από ένα ολοκληρωμένο της XMOS, του οποίου προηγείται ένα front end της SMSC.

Το συγκεκριμένο ολοκληρωμένο εκτός των άλλων περιλαμβάνει και τα απαραίτητα κυκλώματα για την σταθεροποίηση της τάσης η οποία προέρχεται από τον υπολογιστή. Το HiFace DAC μπορεί να πραγματοποιήσει ασύγχρονο streaming αρχείων μέχρι 32bit/384kHz. Οι χρήστες υπολογιστών της Apple ή με λειτουργικό Linux δεν χρειάζεται να εγκαταστήσουν κάποιο driver, ενώ -κατά τα γνωστά- σε περιβάλλον Windows απαιτείται η συνήθης διαδικασία (download/εγκατάσταση). O μετατροπέας που χρησιμοποιείται είναι ο PCM5102 της Texas. Η M2Tech δεν έχει κάνει οικονομίες και το σύστημα βασίζεται σε clock με δύο κρυστάλλους (έναν για κάθε βασική συχνότητα) για το οποίο δηλώνει ότι εισάγει πολύ χαμηλό jitter. Η ποιότητα κατασκευής είναι καλή και το πιο “επικίνδυνο” εξάρτημα, το βύσμα των 3.5mm φαίνεται σταθερά προσαρμοσμένο στο κύκλωμα.