Audio Analogue Cherubini VT

Ο Cherubini VT σε ρόλο δέκτη FM αντικατέστησε τον δέκτη που χρησιμοποιώ σε τακτική βάση (Advance Acoustic MAT-605/MDB-607, επίσης λαμπάτος) και, σε ρόλο USB DAC, τον γνωστό από προηγούμενες δοκιμές συνδυασμό dCS Puccini U Clock/Teac Esoteric D70. Ως media player χρησιμοποιήθηκε το foobar2000 σε συνδυασμό με ASIO4ALL, μια λύση που προτείνει και η ίδια η εταιρία. Το υπόλοιπο σύστημα περιελάμβανε τον προενισχυτή Melos Plus Series Line, τον τελικό ενισχυτή Parasound HCA3500 και, στη θέση των ηχείων, τα ATC SCM-50PSL. H δοκιμή εξελίχθηκε σε δύο στάδια. Αρχικώς έγινε εκτίμηση του Cherubini VT σε λειτουργία δέκτη και στην συνέχεια οι ακροάσεις συνεχίστηκαν με αρχεία, μέσω της θύρας USB.
H λήψη του Cherubini VT είναι αρκετά καλή και ο δέκτης δεν φαίνεται να συναντά δυσκολίες συντονισμού στην περιοχή των FM, ακόμη και με την εσωτερική κεραία, η οποία χρησιμοποιήθηκε στο μεγαλύτερο μέρος της δοκιμής. Η χρήση εξωτερικής κεραίας βελτίωσε την λήψη κάποιων σταθμών μειώνοντας τον θόρυβο, όπως συμβαίνει με κάθε δέκτη που έχει τύχει να δοκιμάσω. Ο χειρισμός της συσκευής είναι απλός όσον αφορά την αναζήτηση και την απομνημόνευση των σταθμών. Όπως ήδη ανέφερα, η χειροκίνητη σάρωση είναι αρκετά αργή και όχι πρακτική. Η σχετική λειτουργία μπορεί να χρησιμοποιηθεί περισσότερο ως fine tuning.
O ήχος του δέκτη αποδείχθηκε ιδιαίτερα ευχάριστος, ζεστός και με πολλές λεπτομέρειες από το στούντιο του κάθε ραδιοφωνικού σταθμού με την ανθρώπινη φωνή να κάνει αισθητή την παρουσία της συνοδευόμενη από μια αίσθηση εγγύτητας και ζωντάνιας. Η ποιότητα του ήχου διαφέρει από σταθμό σε σταθμό και η δυνατότητα του δέκτη να αναδεικνύει αυτές μικροδιαφορές είναι ένα κριτήριο της ποιότητάς του. Στο κομμάτι αυτό ο Cherubini VT με άφησε ικανοποιημένο και με την άποψη ότι μπορεί να καλύψει με άνεση τις απαιτήσεις ενός audiophile ακροατή των ερτζιανών.

Σε ρυθμό λειτουργίας USB DAC, ο χαρακτήρας της συσκευής δεν άλλαξε αλλά, απλώς -μπορεί να πει κανείς- επεκτάθηκε. Ως μετατροπέας, ο Cherubini VT διατήρησε τον ζωντανό και ευχάριστο ήχο του δέκτη, αλλά τώρα το χαρακτηριστικό αυτό συμπληρώθηκε και από την ακρίβεια που προσφέρει η αναπαραγωγή ψηφιακών αρχείων σε συνδυασμό με την μεγαλύτερη δυναμική περιοχή. Η αρχική εντύπωση που σχηματίζεις ακούγοντας την συσκευή είναι ένας συνδυασμός διαύγειας, μεγάλης εικόνας με καλή αίσθηση του βάθους και ίσως μια τάση τοποθέτησης του ακροατή κάπως μακρυά από την υποθετική σκηνή ιδιότητα που συχνά επιτείνει τον ρεαλισμό, έστω και εις βάρος του απόλυτης ακρίβειας στον εστιασμό. Πέρα από την τελευταία αυτή παρατήρηση δεν μπορώ να σκεφτώ κάτι άλλο που να “προδίδει” την λυχνία στο εσωτερικό της συσκευής (κάτι που μάλλον αποτελεί και επιλογή των Ιταλών).
Η περιοχή των χαμηλών συχνοτήτων έχει καλή έκταση με μικρή τάση για υπερέλεγχο σε σχέση με αυτό που έχω συνηθίσει να ακούω από το σύστημα αναφοράς, είναι όμως εξαιρετικά καθαρή με καλή λεπτομέρεια και ατάκα που ευνοεί την απόδοση των ρυθμικών μερών μιας σύνθεσης. Η μεσαία περιοχή διατηρεί τον άνετο και ξεκούραστο χαρακτήρα και την δυνατότητα παράθεσης λεπτομερειών που παρατήρησα στην λειτουργία του δέκτη, επαυξημένη τώρα με μια πολύ πιο θετική παρουσία των φωνών και των οργάνων της περιοχής. Σε ένα καλό σύστημα, ο Cherubini VT θα εστιάσει τους σολίστ με ρεαλισμό και θα κερδίσει, χωρίς δυσκολία, τις εντυπώσεις με την παράθεση μικρών λεπτομερειών της άρθρωσης (και της ακουστικής του χώρου). Η περιοχή των υψηλών συχνοτήτων αποδόθηκε με αίσθηση έκτασης και καλά χρονικά χαρακτηριστικά, ίσως ελάχιστα πιο στεγνή σε σχέση με την πολύ μεγαλύτερου κόστους αναφορά. Ακολουθώντας, πάντως, τον γενικό χαρακτήρα της συσκευής, η συνολική εντύπωση για την περιοχή των υψηλών συχνοτήτων είναι ότι παραμένουν ξεκούραστες και με καλή ανάλυση. Δεν θα προβληματίσουν με την παρουσία τους ποτέ, ακόμη και σε υψηλές στάθμες.

Τελικώς...

... ο Cherubini VT είναι ένα πολύ ενδιαφέρον πακέτο από διάφορες πλευρές: Περιλαμβάνει έναν δέκτη FM/AM τον οποίο οι περισσότεροι από εμάς, αργά ή γρήγορα, θα αναζητήσουμε καθώς και την δυνατότητα streaming μέσω USB, η οποία είναι -κατά την άποψή μου- το απαραίτητο επόμενο βήμα για όποιον θέλει να ασχοληθεί σοβαρά με την υψηλή πιστότητα ενώ μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως μετατροπέας USB/SPDIF αν υπάρχει ήδη ένας μετατροπέας στο σύστημα. Επιπροσθέτως, το στάδιο εξόδου είναι φροντισμένο και με ισορροπημένο χαρακτήρα, έξω από τα τετριμμένα που βρίσκει κανείς σε έναν τυπικό δέκτη. Οφείλουμε να αναγνωρίσουμε ότι οι Ιταλοί έχουν κάνει καλή δουλειά!