Fosi Audio S3

Ένα από τα προβλήματα που σίγουρα έχει λύσει η Fosi, είναι αυτό του σασί και της αισθητικής του. Για την τιμή της, η συσκευή είναι ελκυστική στο μάτι και με καλό φινίρισμα. Το σασί είναι κατασκευασμένο από συνθετικό υλικό και το χρώμα του έρχεται σε ωραία αντίθεση με το ρυθμιστικό στάθμης, σε έντονο πορτοκαλί χρώμα.
Η πρόσοψη είναι λιτή, με τέσσερα ενδεικτικά LED διαφορετικού χρώματος που ενημερώνουν τον χρήστη για την επιλεγμένη είσοδο και την κατάσταση της συσκευής κατά το streaming και το user interface επίσης λιτό, περιλαμβάνοντας, εκτός από το volume δύο απλούς διακόπτες μέσω των οποίων εκτελούνται όλες οι βασικές λειτουργίες.

Ο πλήρης έλεγχος της συσκευής μπορεί να γίνει μέσω ενός τηλεχειριστηρίου Bluetooth, κάτι που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται οπτική επαφή με την συσκευή (έχει εμβέλεια 15 μέτρων) είτε, βεβαίως, μέσω της ειδικής εφαρμογής που προσφέρει δωρεάν η Fosi για συσκευές Android και iOS. Η εφαρμογή είναι καλοσχεδιασμένη και λογική στην πλοήγησή της, δίνει πρόσβαση σε όλες τις απαραίτητες ρυθμίσεις και ενσωματώνει έναν γραφικό ισοσταθμιστή, για την περίπτωση που κάποιος θέλει να μικρορυθμίσει την τονικότητα.
Η συνδεσιμότητα του S3 είναι πολύ καλή. Η σύνδεση με το οικιακό δίκτυο μπορεί να γίνει είτε ασύρματα, μέσω WiFi, είτε ενσύρματα μέσω Ethernet, ενώ ο χρήστης μπορεί να πραγματοποιήσει ad-hoc σύνδεση μιας συσκευής (τηλέφωνο, τάμπλετ, ή κάτι άλλο συμβατό) μέσω Bluetooth (υποστηρίζεται codec AAC).
Όντας παράλληλα και DAC, η συσκευή περιλαμβάνει συμβατική ψηφιακή είσοδο S/PDIF (οπτική) καθώς επίσης και θύρα HDMI/eARC για εύκολη σύνδεση στην τηλεόραση, ενώ υπάρχει και μια αναλογική είσοδος, single ended, για σύνδεση μιας αντίστοιχης πηγής.

Η έξοδος είναι διαθέσιμη σε single ended και balanced μορφή, με τυπικής ποιότητας βύσματα RCA (επίχρυσα, πάντως) και XLR, ενώ ο χρήστης έχει, επίσης, στην διάθεσή του ψηφιακή έξοδο (Toslink) ώστε η συσκευή να μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως network bridge, με άλλο μετατροπέα d/a και έξοδο για οδήγηση ενεργού υπογούφερ. Η ύπαρξη της εξόδου αυτής, σε συνδυασμό με την αναλογική είσοδο και την δυνατότητα ρύθμισης της στάθμης, επιτρέπει στο S3 να χρησιμοποιηθεί ως βασικό hub σε ένα μικρό σύστημα 2.1, με ενεργά ηχεία. Δεν θα χρειαστείτε τίποτα άλλο για να ακούσετε μουσική.

Το εσωτερικό του S3 κρύβει μια πυκνή κατασκευή η οποία είναι τυπικής, καλής ποιότητας αλλά με επιλογή υλικών, ειδικά στο κομμάτι του audio, η οποία δείχνει, ξεκάθαρα, προσοχή στην λεπτομέρεια. Το ολοκληρωμένο μετατροπής d/a είναι το ΑΚ4493SEQ της Asahi Kasei, ένα τσιπ που ανήκει στην σειρά Velvetsound της εταιρίας, το οποίο οδηγεί ένα αναλογικό στάδιο υλοποιημένο γύρω από τους τελεστικούς OPA1612 της Texas Instruments. Από τις περιγραφές της ίδιας της εταιρίας και από το γεγονός ότι το 4493 έχει, το ίδιο, balanced έξοδο, συνάγουμε ότι έχουμε να κάνουμε με μια true-balanced σχεδίαση (μέχρι την αντίστοιχη έξοδο της συσκευής), η οποία περιλαμβάνει και ένα ενεργό balun για να μετατρέψει το σήμα σε single ended. Με αυτό ως δεδομένο, η λογική επιλογή είναι το S3 να συνδέεται μέσω της balanced εξόδου, όπου αυτό είναι δυνατόν (για να παρακάμπτεται το στάδιο του balun). Το κομμάτι του streaming, βασίζεται σε μια θυγατρική πλακέτα της Streaming Unlimited, η οποία ενσωματώνει το εξειδικευμένο επεξεργαστή A113X της Αmlogic και είναι υπεύθυνη για τις συνδέσεις στο οικιακό δίκτυο, το Bluetooth και την ψηφιακή επεξεργασία του σήματος. Ένα ακόμη τσιπ είναι υπεύθυνο για την διαχείριση του σήματος μέσω της θύρας HDMI. Η συσκευή χρειάζεται, ακόμη, έναν μετατροπέα a/d για το σήμα της αναλογικής εισόδου. Αυτός υλοποιείται μέ ένα PCM1804 της Texas Intruments. Η ποιότητα των υλικών είναι πολύ καλή με ηλεκτρολυτικούς Elna, πολλαπλές σταθεροποιήσεις και πλήρη διαχωρισμό των ψηφιακών και των αναλογικών κυκλωμάτων. Η τροφοδοσία γίνεται από ένα μικρό εξωτερικό πακ (αν και η εταιρία προσφέρει, ως aftermarket, ένα “κανονικό” γραμμικό τροφοδοτικό).