Cayin i5

Για τις ανάγκες της ακουστικής αξιολόγησης, το i5 χρησιμοποιήθηκε τόσο με ακουστικά, όσο και ως πηγή (μέσω της εξόδου line) σε συμβατικό ηχητικό σύστημα. Στην πρώτη περίπτωση, χρησιμοποιήθηκαν τα RS2 της Grado ενώ στην δεύτερη, συνδέθηκε απευθείας στον προενισχυτή αναφοράς (Melos Plus Series Line) και μέσω αυτού στο υπόλοιπο σύστημα (Parasound HCA3500, ATC SCM50-PSL).

Χάρις στο ξεκάθαρο και απλό user interface του το i5 δεν είναι καθόλου δύσκολο στην χρήση. Το μόνο που χρειάζεται είναι να μεταφέρει κάποιος μέρος ή ολόκληρη την μουσική του συλλογή στην μνήμη και να αφήσει το player να φτιάξει τον σχετικό κατάλογο με βάση τα metadata. Το μενού δίνει όλες τις συνήθεις δυνατότητες επιλογής (με βάση το είδος, τον καλλιτέχνη, το άλμπουμ, κλπ) ενώ ο χρήστης μπορεί να έχει άμεση πρόσβαση στην ιεραρχία των υποκαταλόγων και των αρχείων ώστε να επιλέξει ένα κομμάτι άμεσα. Αν υπάρχει διαθέσιμο artwork, αυτό προβάλλεται στην οθόνη μαζί με μια σειρά βασικών δεδομένων για το κάθε αρχείο. Στην περίπτωση που χρησιμοποιεί ακουστικά, ο χρήστης μπορεί να επιλέξει το κέρδος της συσκευής ώστε να την προσαρμόσει στην ευαισθησία τους, ενώ υπάρχει διαθέσιμος ισοσταθμιστής με έτοιμες ρυθμίσεις (presets) καθώς και την δυνατότητα δημιουργίας custom καμπύλης με βάση τις προτιμήσεις του ακροατή.
Με τα RS2 στην έξοδο ακουστικών, η πρώτη εντύπωση που σχηματίζει κανείς είναι ότι βρίσκεται αντιμέτωπος με μια αναλυτική συσκευή η οποία έχει πολύ καλές δυνατότητες σε θέματα λεπτομέρειας και διαύγειας. Το συνολικό αποτέλεσμα είναι φωτεινό, ευχάριστο και ξεκούραστο χωρίς ακρότητες και υπερβολές.

Χαμηλά, ο συνδυασμός i5/RS2 εμφανίστηκε πειθαρχημένος, με τον ενισχυτή του player να δείχνει ότι έχει καλές δυνατότητες οδήγησης δημιουργώντας, ανάλογα με το πρόγραμμα, επιβλητικές εικόνες. Το i5 αποδείχθηκε διαφανές και ουδέτερο, αφήνοντας σε πρώτο πλάνο των χαρακτήρα των ακουστικών (λίγο αυστηρά, χωρίς περιττό όγκο στην περιοχή) και παράλληλα υποστηρίζοντάς τα με πολύ καλές δυνατότητες σε θέματα δυναμικής αντίθεσης και μακροδυναμικών. Το αποτέλεσμα ήταν πάντα ξεκούραστο χωρίς ίχνη πίεσης στον ακροατή.
Η μεσαία περιοχή αποδόθηκε με μια ευχάριστη αίσθηση διαύγειας, καλή απόδοση των μικρών λεπτομερειών και φάνηκε να τηρεί μια σχετική απόσταση από τον ακροατή, ένας χαρακτήρας που αναδείχθηκε σε θετικό προσόν, όντας -πιθανώς- ένας από τους παράγοντες που έκαναν τις ακροάσεις ξεκούραστες. Η φωνή αποδόθηκε σωστά, τόσο σε επίπεδο ηχοχρώματος όσο και σε επίπεδο μικρολεπτομερειών και άρθρωσης και οι χορωδίες είχαν καλή παρουσία αν και οι συμβατικές στερεοφωνικές ηχογραφήσεις δεν βοηθούν προς αυτή την κατεύθυνση. Εν προκειμένω, ακροάσεις binaural ηχογραφήσεων άφησαν άριστες εντυπώσεις: Το i5 σε συνδυασμό με τα RS2 είναι σε θέση να δημιουργήσει ένα ιδιαίτερα πειστικό ηχητικό πεδίο τόσο ως προς τον χώρο (που περιγράφεται από την ηχογράφηση) όσο και ως προς τις κινήσεις των ηχητικών πηγών, αποτέλεσμα, πιθανώς, του χαμηλού θορύβου και της πολύ καλής ομοιότητας των δύο καναλιών.
Ψηλά, το σύστημα i5/RS2 ακούστηκε ισορροπημένο, με πολύ καλή ταχύτητα και σώμα, ελάχιστα ταχύτερο στις αποσβέσεις σε σχέση με αυτό που έχω συνηθίσει από το σύστημα αναφοράς αλλά αέρινο και με καλή αίσθηση της έκτασης. Ο αρμονικός πλούτος αποδόθηκε σωστά δημιουργώντας μια αίσθηση ομοιογένειας, συμπληρώνοντας την πολύ καλή συνολική εικόνα.

Η σύνδεσή της συσκευής μέσω της εξόδου line δεν διαφοροποίησε σημαντικά την άποψη που σχηματίσαμε ακούγοντας μέσω των ακουστικών. Είναι γεγονός πάντως ότι χωρίς τον χαρακτήρα των RS2 και με ηχεία, το i5 ακούγεται πιο πλήρες και με καλύτερη έκταση χαμηλά, γεμίζοντας τον χώρο με άνεση. Επιπροσθέτως, φάνηκε ικανό να δημιουργήσει μια πολύ σαφή, και με βάθος στερεοφωνική εικόνα η οποία έχει πολύ καλή κίνηση και δυνατότητες περιγραφής των λεπτομερειών, αναδεικνύοντας τις δυνατότητες που προσφέρουν κάποια αρχεία υψηλής ανάλυσης. Η μεσαία περιοχή διατήρησε την απόστασή της από τον ακροατή με το συνολικό αποτέλεσμα να είναι ιδιαίτερα ρεαλιστικό και ευχάριστο. Η ανώτερη περιοχή ακούστηκε, όπως και στην περίπτωση των RS2, με καλή αίσθηση έκτασης, καλή ταχύτητα και σώμα.
Όλα τα παραπάνω, συνηγορούν στο συμπέρασμα ότι το i5 μπορεί να σταθεί άνετα ως ένα οικιακό media player (με δυνατότητες ασύρματου streaming μάλιστα), αποτελώντας έτσι μια συσκευή με, δυνητικά, διπλή χρήση.

Τελικώς...

... είναι ξεκάθαρο ότι η Cayin επέλεξε προσεκτικά τον τρόπο εμπλοκής της στον χώρο των φορητών συσκευών. Το i5, συνδυάζει την πολύ καλή ποιότητα κατασκευής και το καλοσχεδιασμένο user interface με μια audiophile προσέγγιση στο κομμάτι που αφορά τον ήχο και το αποτέλεσμα είναι εμφανές: Μια ευέλικτη συσκευή η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί τόσο ως φορητή όσο και ως επιτραπέζια, εύκολη στην χρήση και με ηχητική απόδοση που συμβαδίζει με τις δυνατότητες αναπαραγωγής αρχείων υψηλής ανάλυσης. Συστήνεται ανεπιφύλακτα.