Primare DAC 30

Ο DAC 30 αντικατέστησε τον μετατροπέα αναφοράς (Teac Esoteric D70) και οδήγησε το υπόλοιπο, γνωστό σύστημα που χρησιμοποιώ σε τακτική βάση (Melos Plue Series Line, Parasound HCA3500 και ATC-SCM50 PSL). Η διαδικασία της ηχητικής αξιολόγησης έγινε σε δύο στάδια. Στο πρώτο, χρησιμοποιήθηκε το τρανσπόρτ P70 μέσω συμβατικής ομοαξονικής εξόδου S/PDIF με και χωρίς upsampling στα 88.2kHz. Το υλικό στην περίπτωση αυτή ήταν συμβατικά CD. Στο δεύτερο στάδιο ο μετατροπέας οδηγήθηκε μέσω της θύρας USB (σε ρυθμό USB 2.0, με το προβλεπόμενο driver, το οποίο εγκαταστάθηκε όπως αναμενόταν, χωρίς το παραμικρό πρόβλημα). O host έτρεχε Win7 και το media player ήταν το σύνηθες foobar2000/WASAPI. Στη φάση αυτή το πρόγραμμα ακρόασης περιέλαβε αρχεία με συμβατική ανάλυση (16/44.1) αλλά και αρχεία με υψηλή ανάλυση, κυρίως 24/96.
Η τοποθέτηση του DAC 30 στο σύστημα αναφοράς επέφερε ενδιαφέρουσες αλλαγές στην ηχητική του ταυτότητα, με κύρια αυτήν στην εικόνα: Ο μετατροπέας της Primare δημιουργεί την αίσθηση μιας απόστασης από το soundstage, διατηρώντας τις λεπτομέρειες της μείξης και επιδεικνύοντας σοβαρές δυνατότητες σε θέματα σαφήνειας και περιγραφής του βάθος, προσφέρει όμως στον ακροατή μια διαφορετική, πιο γενική, προοπτική. Η αίσθηση αυτή είναι σαφώς διαφορετική σε σχέση με αυτή την “in-your-face” αντιμετώπιση που έχω συνηθίσει από το σύστημα της Esoteric και, οφείλω να ομολογήσω, ότι δεν την θεωρώ καθόλου απορριπτέα, αντιθέτως μάλιστα είναι ιδιαίτερα ευχάριστη και ξεκούραστη στις λεπτομέρειες αν και -φυσικά- μιλάμε για μικρές διαφορές που απαιτούν μια σχετική προσοχή για να γίνουν αντιληπτές.
Η συμπεριφορά αυτή (η οποία νομίζω ότι θα εκτιμηθεί δεόντως από όσους διαθέτουν επιβλητικά έργα με μεγάλες ορχήστρες στις δισκοθήκες τους) συνδυάζεται με πολύ καλή έκταση στην περιοχή των χαμηλών συχνοτήτων, όπου ο DAC 30 δείχνει να αισθάνεται εξαιρετικά άνετα. Πήρα λεπτομέρεια, καλό έλεγχο, αέρα και μια μόλις ανιχνεύσιμη έμφαση, όση χρειάζεται για να πάρει είδηση ο ακροατής ότι “εδώ κάτι συμβαίνει” και να ακούσει πιο προσεκτικά. Η θετική παρουσία των πολύ χαμηλών συχνοτήτων έχει την συνέχειά της στις ανώτερες χαμηλές, με τα ρυθμικά μέρη να αποδίδονται χωρίς το παραμικρό πρόβλημα ελέγχου, γρήγορα και καθαρά. Ο μετατροπέας της Primare δείχνει να διαχειρίζεται πολύ σωστά τα θέματα της ισορροπίας και της σωστής κλίμακας και, κατά τη διάρκεια της δοκιμής, δεν είχα ούτε μια φορά την αίσθηση ότι ο ήχος στην συγκεκριμένη περιοχή βαραίνει υπερβολικά ή ότι επιβάλλεται εις βάρος άλλων χαρακτηριστικών.

Σε ο,τι αφορά την μεσαία περιοχή, ο ακροατής βρίσκεται απέναντι από μια συσκευή που αποδίδει εξαιρετικά τις λεπτομέρειες και έχει σοβαρές δυνατότητες απόδοσης πολύπλοκων ηχητικών εικόνων χωρίς να γίνεται υπερβολικά λαμπρή ή να φαίνεται ότι συμπιέζει το συνολικό αποτέλεσμα. Αντιθέτως, ο DAC 30 φαίνεται να διαχειρίζεται με άνεση κάθε μουσικό πρόγραμμα και να προβάλει τις ιδιαιτερότητες της κάθε μείξης με ακρίβεια. Η μεγάλη ορχήστρα είναι επιβλητική, με κίνηση και πολλές λεπτομέρειες της ακουστικής του χώρου, ενώ έργα με λιγότερα όργανα και πιο “στεγνή” αισθητική περιγράφονται με αίσθηση ακρίβειας και πολύ καλό εστιασμό των μεμονωμένων ηχητικών πηγών με τη φωνή των σολίστ να προβάλλεται άψογα στον χώρο με άφθονες λεπτομέρειες στην άρθρωση και στα δυναμικά.
Ψηλά, ο μετατροπέας ακούστηκε εκτεταμένος, με καλό αέρα και δυνατότητα περιγραφής. Φωτεινός και ίσως λίγο ταχύτερος στην απόσβεση και με λεπτότερο σώμα σε σχέση με την συσκευή αναφοράς είναι πολύ πιθανόν ότι θα ακουστεί λίγο πιο σαφής και έντονος στην συγκεκριμένη περιοχή, χωρίς να γίνεται κουραστικός ή στεγνός. Η συμπεριφορά αυτή αλλάζει σε σημαντικό βαθμό όταν το υλικό είναι αρχεία υψηλής ανάλυσης και το αποτέλεσμα γίνεται πιο αέρινο και ήπιο, δημιουργώντας την εντύπωση ότι η συγκεκριμένη περιοχή αναπτύσσεται με μεγαλύτερη άνεση. Γενικά μιλώντας, με βάση την απόδοση με υλικό υψηλότερου sample rate, φαίνεται ότι έχουμε να κάνουμε με μια συσκευή η οποία είναι σε θέση να αναδείξει το κέρδος που μπορεί να αναμένει κανείς από την υψηλή ανάλυση, είτε αυτό σημαίνει σαφήνεια στην περιγραφή των διάφορων “υπερβολών” κάθε παραγωγής είτε την καλύτερη αναπαραγωγή της αίσθησης του χώρου και του αέρα στην περιοχή των υψηλών συχνοτήτων.

Τελικώς...

... στην περίπτωση του DAC 30 έχουμε να κάνουμε με μια πολύ καλή πρόταση που απευθύνεται σε όσους αναζητούν έναν all-around μετατροπέα ο οποίος προσφέρει μια ενδιαφέρουσα, μέσα στα όρια της ψηφιακής ακρίβειας, ηχητική ταυτότητα και όλες τις απαραίτητες δυνατότητες. Ασφαλώς πρόκειται για μια καλή επιλογή αν θέλει κανείς να συνδυάσει μια ποικιλία συμβατικών ψηφιακών πηγών και την δυνατότητα streaming μέσω υπολογιστή.