Naim Audio ND5 XS

Η αλήθεια είναι ότι το ND5 XS μου έγινε συμπαθές από την πρώτη στιγμή. Το λιτό μαύρο σασί, χαρακτηριστικό της εταιρίας όσο μπορώ να τη θυμηθώ (και οι μνήμες πάνε πίσω στα 80s) συνδυάζεται άψογα με μια έντονα φωτεινή πράσινη οθόνη όπου προβάλλονται οι διάφορες πληροφορίες και επιλογές που έχει στη διάθεσή του ο χρήστης και με μια σειρά απλών πιεστικών, επίσης φωτιζόμενων, πλήκτρων, δίνοντας ένα τελικό αποτέλεσμα χαμηλών τόνων και ταυτόχρονα ενδιαφέρον και σοβαρό, το οποίο, επίσης, συνεισφέρει θετικά στην ευχρηστία της συσκευής. Με εξαίρεση μία-δύο λειτουργίες οι οποίες απαιτούν παρατεταμένη πίεση (και είτε θα τις βρεις τυχαία είτε μέσα από το εγχειρίδιο χρήσης) όλα τα άλλα είναι προφανή. Δεν θα χρειαστείτε πάνω από είκοσι λεπτά της ώρας για να μάθετε τις λειτουργίες της συσκευής και να μπορέσετε να την προσαρμόσετε στις απαιτήσεις σας. Παρομοίως καλοσχεδιασμένο είναι και το τηλεχειριστήριο το οποίο προσφέρει πρόσβαση σε όλες τις δυνατότητες με τη διαφορά ότι αν βρίσκεται μακρυά από την συσκευή, δεν μπορείς να δεις την οθόνη. Εδώ, μπορεί να βοηθήσει η εφαρμογή τηλεχειρισμού της Naim η οποία τρέχει σε Apple και θα κάνει τη ζωή του χρήστη πιο εύκολη. Προσωπικά, θα ήθελα να δω κάτι παρόμοιο σε Android (ναι, δεν έχουμε όλοι iPhone και, το κυριότερο, κάποιοι από εμάς δεν θέλουμε και να αποκτήσουμε με το ζόρι...) και, επίσης, δεν θα με στεναχωρούσε να δω ένα πιο ευέλικτο web interface. Ενώ μπορούσα να δω την συσκευή χρησιμοποιώντας το IP της μέσα από έναν browser, οι δυνατότητες που είχα να την χειριστώ ήταν μηδαμινές και μια προσεκτική ματιά στο εγχειρίδιο χρήσης “για προχωρημένους”, το οποίο μπορεί να κατεβάσει κανείς από τον δικτυακό τόπο της εταιρίας δεν ανέδειξε κάτι διαφορετικό. Κατά τη γνώμη μου, εδώ υπάρχει χώρος για κάτι καλύτερο στο άμεσο μέλλον.

Οι δυνατότητες σύνδεσης που προσφέρει το ND5 XS καλύπτουν ακόμη και τους ιδιαίτερα απαιτητικούς. Η σύνδεση στο οικιακό δίκτυο μπορεί να γίνει ενσύρματα ή ασύρματα (Ethernet/WiFi) και ο χρήστης έχει στη διάθεσή του τρεις ψηφιακές εισόδους S/PDIF, οπτική, ομοαξονική με βύσμα RCA και ομοαξονική με βύσμα BNC, καθώς επίσης και μια θύρα USB στην πρόσοψη όπου μπορούν να τοποθετηθούν μέσα αποθήκευσης (στικ και σκληροί δίσκοι) καθώς επίσης και συσκευές της Apple, το σήμα των οποίων μεταφέρεται στο ND5 XS σε ψηφιακή μορφή. Για την σύνδεση με προενισχυτή ή ολοκληρωμένο ενισχυτή, προσφέρεται η κλασική single ended έξοδος με βύσματα RCA αλλά και η, επίσης, κλασική έξοδος DIN την οποία η Naim προσφέρει σε όλες τις συσκευές της (υπάρχει και το απαραίτητο καλώδια στη συσκευασία). Η πίσω όψη της συσκευής συμπληρώνεται από την κεραία που υπηρετεί την ασύρματη σύνδεση καθώς και από μια είσοδο στην οποία μπορεί να συνδεθεί κάποιο από τα υπάρχοντα εξωτερικά τροφοδοτικά της Naim (ο χρήστης μπορεί να επιλέξει μεταξύ του CD 555PS και του XPS ενώ υπάρχουν πληροφορίες ότι η εταιρία σχεδιάζει ένα ακόμη τροφοδοτικό, ειδικά για συσκευές της κλάσης του ND5 XS). Τα βύσματα είναι τυπικής ποιότητας με τα RCA της εξόδου να είναι επίχρυσα.

Το εσωτερικό του ND5 XS αποκαλύπτει μια προσεγμένη στις λεπτομέρειες συσκευή, με συναρμολόγηση καλής ποιότητας (κατά κύριο λόγο με SMD). Η βάση της συσκευής, σε ότι αφορά την ψηφιακή επεξεργασία του σήματος φαίνεται να είναι ένας επεξεργαστής SHARC της Analod Devices ο οποίος υποστηρίζεται από έναν μετατροπέα d/a της Texas (PCM1791). Η Naim έχει χρησιμοποιήσει μετασχηματιστές απομόνωσης σε όλες τις ψηφιακές εξόδους και έχει σχεδιάσει ένα αναλογικό στάδιο εξόδου γύρω από τρεις τελεστικούς ενισχυτές με στάδιο εισόδων FET, επίσης της Texas. Το κύκλωμα για την ασύρματη σύνδεση βασίζεται στο τσιπ 6991 της APM.

Όπως συμβαίνει με το σύνολο των συσκευών της Naim (που έχουμε δει μέχρι σήμερα) το τροφοδοτικό είναι ιδιαίτερα προσεγμένο. Υπάρχει ένας μεγάλος, custom, δακτυλιοειδής μετασχηματιστής, ξεχωριστά στάδια για το ψηφιακό και το αναλογικό μέρος (με φίλτρα 2x10.000μF σε κάθε περίπτωση) και αφθονία τοπικής σταθεροποίησης, κυρίως με ολοκληρωμένα σειράς 317/337. Το routing του σήματος γίνεται με ηλεκτρονόμους (όπου χρειάζεται) και η εσωτερική καλωδίωση αφορά κυρίως τις γραμμές τροφοδοσίας.