Electrocompaniet ECI 5 MK II

Ο ECI 5 MK II αντικατέστησε τους ενισχυτές αναφοράς (Melos Plus Series Line και Parasound HCA3500) και ανέλαβε να οδηγήσει, κατά τα γνωστά, τα ATC SCM-50 SL. Ως βασική πηγή χρησιμοποιήθηκε το σύστημα P70/D70 της Teac Esoteric (με καλώδια AES/EBU της Nirvana).
Η πρώτη εντύπωση που αποκομίζει ο ακροατής από τον ECI 5 MK II είναι αυτή της άνεσης στην οδήγηση, του καλού ελέγχου χαμηλά και της τονικής ισορροπίας με ψήγματα ενός καλοσχεδιασμένου, διακριτικού χαρακτήρα. Ο ενισχυτής απέχει πολύ από το να θεωρηθεί ότι βάζει μια σφραγίδα στο ηχητικό αποτέλεσμα, ωστόσο κατά τη διάρκεια των ακροάσεων υπήρχε διάχυτη η αίσθηση ότι το άκουσμα ήταν ευγενικό, ήπιο και ευχάριστο, ενώ ταυτόχρονα ήταν πλήρες σε λεπτομέρειες και, ενίοτε, εντυπωσιακό ως προς την χωρική πληροφορία. Καθώς η ώρα περνάει το σύστημα σε κερδίζει και δεν θα σε κουράσει ποτέ ακόμη και αν επιλέξεις να ακούς σε αρκετά υψηλές στάθμες. Ο ενισχυτής φάνηκε απόλυτα ικανός να καλύψει έναν μεσαίο/μικρό χώρο και να οδηγήσει ένα ηχείο χαμηλής ευαισθησίας. Αυτό οδηγεί στο συμπέρασμα ότι με ένα τυπικώς εύκολο και ευαίσθητο ηχείο, ο ECI 5 MK II είναι επαρκέστατος ακόμη και σε μεγαλύτερους χώρους. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής τον είδα σπάνια να φθάνει κοντά ή πάνω από τα όρια του (σχεδόν πάντα με χρήση ισοστάθμισης χώρου).

Όσον αφορά στις λεπτομέρειες της ηχητικής του ταυτότητας, σαφώς έχουμε να κάνουμε με έναν ενισχυτή που μπορεί να δημιουργήσει μια μεγάλη σε διαστάσεις στερεοφωνική εικόνα, με πολύ καλό βάθος, με την απόδοση των μικρολεπτομερειών της ακουστικής του χώρου όπου έχει γίνει η ηχογράφηση (η, εν πάση περιπτώσει, των επιλογών του μηχανικού ήχου) να βρίσκεται σε πολύ υψηλά επίπεδα και να ανταποκρίνεται άνετα στις αναλόγως υψηλές δυνατότητες της πηγής αναφοράς. Η κλίμακα του έργου δεν φαίνεται να παίζει ρόλο, εδώ: Τα μεγάλα συμφωνικά έργα διακρίνονται για την πολύ καλή οριοθέτηση των οργανικών ομάδων και την αίσθηση του μεγάλου χώρου, ενώ τα μικρά σύνολα σε κερδίζουν αμέσως με την λεπτομέρεια και την πληρότητα της σκηνής, με τον ακροατή να βρίσκεται, πάντοτε, στην σωστή απόσταση.
Για την τονική ισορροπία του ενισχυτή, έγραψα ήδη μια γενική εντύπωση. Παραμένει ουδέτερος αλλά “στα σημεία” προτάσσει έναν ήπιο και ευχάριστο χαρακτήρα. Στην πράξη, αυτό που πήρα ήταν χαμηλές συχνότητες με άψογη έκταση και έλεγχο, με άφθονη λεπτομέρεια, όπου αυτή υπήρχε και επιβλητική παρουσία σε άλλες περιπτώσεις, αναλυτική και ευχάριστη μεσαία περιοχή και υψηλές συχνότητες με πολύ καλά χρονικά χαρακτηριστικά, αίσθηση διαύγειας και χωρίς το παραμικρό ίχνος σκληρότητας, συνολικά μια ηχητική ταυτότητα που θα παρασύρει τον ακροατή εύκολα σε μακρόχρονες ακροάσεις.

Τελικώς...

... ο ECI 5 MK II είναι ένας ολοκληρωμένος ενισχυτής που τιμά την παράδοση της εταιρίας από την Νορβηγία. Προσφέρει πολύ καλές δυνατότητες οδήγησης, ένα καλό πακέτο εισόδων/εξόδων και έναν καλοσχεδιασμένο ηχητικό χαρακτήρα ο οποίος βασίζεται στην ουδετερότητα αλλά έχει, χωρίς αμφιβολία, άποψη. Αν ψάχνετε για έναν ενισχυτή που ξεχωρίζει (κάτι απόλυτα λογικό σε αυτή την κατηγορία τιμής), ακούστε τον οπωσδήποτε.