Pathos Acoustics, TechDAS, Stenheim Open House @ Heaven Audio.

Έναν πολύ ιδιαίτερο ολοκληρωμένο ενισχυτή, τον Legacy της Pathos Acoustics με την τοπολογία InPol της Ιταλικής εταιρίας, άκουσαν όσοι βρέθηκαν στο Open House του Heaven Audio, άλλα η βραδιά είχε και άλλα, πολύ ενδιαφέροντα πράγματα: Τα πλατό της TechDAS και τα ηχεία της Stenheim ήταν, αναλόγως, εντυπωσιακά, συμμετέχοντας ενεργά σε ένα εξαιρετικό τελικό αποτέλεσμα. Αλλά ας πάρουμε τα πράγματα με την σειρά:
Στο μεγάλο χώρο του Heaven είχε στηθεί ένα σύστημα με πηγή το TechDAS Airforce IV, με βραχίονα τον Phantom της Graham και την κεφαλή Goldfinger της Clearaudio. Η προενίσχυση phono είχε αναταθεί σε έναν Balance Reference Phono της Clearaudio και ο Legacy οδηγούσε ένα Stenheim Alumine Five, το κορυφαίο μοντέλο της σειράς Alumine.

Ο Legacy είναι ο κορυφαίος ολοκληρωμένους ενισχυτής της Pathos, βάρους 140 κιλών και βάθους 88 εκατοστών, ο οποίος αποδίδει 100W ανά κανάλι σε φορτία 8Ω και 170W ανά κανάλι σε φορτία 4Ω, με στάδιο εξόδου σε single ended τάξη Α, μια ασυνήθιστη επιλογή για ημιαγωγικό κύκλωμα τόσο υψηλής ισχύος. Η τοπολογία InPol έχει βασιστεί στις ιδέες ενός εκ των ιδρυτών της εταιρίας, του Gianni Borinato και η ονομασία προέρχεται από την ιταλική φράση Inseguitore Pompa Lineare, στα αγγλικά, Linear Pump Follower, ένα κύκλωμα βασισμένο σε ημιαγωγούς και ένα στραγγαλιστικό πηνίο. Η βασική ιδέα, με βάση τα όσα αναφέρει η ίδια η εταιρία, είναι η δημιουργία μιας τοπολογίας που δεν απαιτεί αρνητική ανάδραση και έχει συντελεστή απόδοσης μεγαλύτερο ενός κλασικού κυκλώματος τάξης Α (στα χαρτιά, 50%, έναντι 25%).
Στο στάδιο προενίσχυσης χρησιμοποιείται ένα λαμπάτο κύκλωμα του οποίου η βασική τοπολογία είναι διαφορική totem-pole (με δύο διπλοτριόδους ECC803 (της Tung-Sol) σε σειρά, ένα κύκλωμα το οποίο είναι κλασικό και πολύ αγαπητό στους σχεδιαστές ενισχυτών, επειδή προσφέρει πολύ καλή απόρριψη θορύβου και χρησιμοποιείται για να προσφέρει το απαραίτητο κέρδος στο στάδιο προενίσχυσης. Υπάρχει και ένα δεύτερο στάδιο, με μια ακόμη διπλοτρίοδο (6N30 της Sovtek), η οποία παίζει τον ρόλο του οδηγού του σταδίου ισχύος με δύο σήματα σε αντίστροφη φάση. Ο εξασθενητής είναι ένα παθητικό κύκλωμα 100 βημάτων, το οποίο βασίζεται σε αντιστάσεις μεγάλης ακρίβειας της Vishay, η οποίες ελέγχονται (αρκετά θορυβωδώς, είναι η αλήθεια) από ηλεκτρονόμους.

Το Air Force IV είναι το δεύτερο πιο προσιτό σύστημα της TechDAS, ένα πλατό που χρησιμοποιεί πνευματικό έδρανο στο πλατό και αντλία κενού για την σταθεροποίηση του δίσκου, “χτισμένο” σε μια πλίνθο με εντελώς λογικές διαστάσεις. Η εταιρία από την Ιαπωνία έχει εξελίξει πολύ τις ιδέες της, ελαχιστοποιώντας τον θόρυβο από τις αντλίες και κάνοντας τον χειρισμό ιδιαίτερα απλό. Το πλατό οδηγείται μέσω ιμάντα από έναν ψηφιακά ελεγχόμενο (με αναλογικό στάδιο ισχύος) διφασικό/τετραπολικό σύγχρονο κινητήρα και απομονώνεται από τους κραδασμούς μέσω ελαστικών σημείων στήριξης. Τόσο η πλίνθος όσο και το πλατό είναι κατασκευασμένα από μονοκόμματο αλουμίνιο.

Το Alumine Five, όπως καταλαβαίνει κάποιος από το όνομα, βασίζεται σε μια καμπίνα από αλουμίνιο, και χρησιμοποιεί δύο δεκάιντσα γούφερ για την απόδοση των χαμηλών. Η περιοχή των μεσαίων συχνοτήτων αποδίδεται από ένα μιντ/γούφερ 6.5 ιντσών και οι υψηλές συχνότητες, μέχρι τα 35kHz, από ένα τουίτερ μαλακού θόλου ίντσας. Η φόρτιση είναι bass reflex. Στο ίδιο χώρο, είχαμε την ευκαιρία να δούμε σε στατική επίδειξη το αμέσως μικρότερο μοντέλο της ίδιας σειράς, Alumine Three, μια scaled-down έκδοση του Five, η οποία χρησιμοποιεί δύο γούφερ 8 ιντσών, μιντ 5 ιντσών και τουίτερ ίντσας, σε μια περισσότερο κόμπακτ καμπίνα.

Σε στατική επίδειξη, επίσης, είχαμε την ευκαιρία να θαυμάσουμε ένα μικρό μηχανολογικό αριστούργημα, τον βραχίονα Air Force 10 της TechDAS. Ο 10 είναι δυναμικά ζυγισμένος, βασίζεται σε ένα υβριδικό έδρανο, πνευματικό στο οριζόντιο επίπεδο και συμβατικό (με έδρανα που συνδυάζουν κεραμικό υλικό και βολφράμιο) στο κατακόρυφο, υβριδικό στέλεχος Μαγνησίου/Ανθρακονημάτων και lift το οποίο είναι επίσης πνευματικό (η TechDAS υποστηρίζει την επιλογή της εδώ, αναφέροντας ότι με τον τρόπο αυτό -αν υπάρξει διακοπή τροφοδότησης- η κεφαλή σηκώνεται από τον δίσκο, επειδή υπάρχει απώλεια της πίεσης. Υπερβολικό; Κατά τη γνώμη μας ναι. Εντυπωσιακό; Σίγουρα πράγματα!).
Στον μικρό χώρο του Heaven, η σειρά Alumine ήταν και πάλι παρούσα: Εδώ είχαμε τα μοντέλα Τwo.Five (δίδρομο δαπέδου, bass reflex με δύο μινν/γούφερ 6.5 ιντσών) και το Two, το μικρότερο μοντέλο της σειράς Alumine, μια σχεδίαση βάσης, bass reflex με μιντ/γούφερ 6.5 ιντσών και τουίτερ ίντσας.

Τα δύο Stenheim οδηγήθηκαν από έναν ολοκληρωμένο ενισχυτή της Pathos Acoustics, τον InPol²MkII. Πρόκειται για μια εκλογικευμένη (σε σχέση με τον Legacy) εκδοχή των ιδεών της εταιρίας, με την τελευταία έκδοση της τοπολογίας InPol, ενσωματωμένο μετατροπέα d/a για διαχείριση ψηφιακών πηγών και εκ βάθρων αλλαγή της τροφοδοσίας (σε σχέση με τον MkΙ) η οποία, τώρα, είναι γραμμική και όχι διακοπτική. Ο ενισχυτής είναι fully balanced, αποδίδει 2x45W, με το στάδιο ισχύος να λειτουργεί σε τάξη Α (single ended) και να χρησιμοποιεί MOSFET.
Πηγή στο μικρό δωμάτιο ήταν, επίσης, ένα TechDAS. Το μοντέλο Air Force V Premium είναι το μικρότερο και πλέον προσιτό μοντέλο της εταιρίας και βασίζεται στην τεχνολογία πνευματικής έδρασης της εταιρίας και σε αντλία κενού για την σταθεροποίηση του δίσκου.

Η βραδιά προλογίστηκε από τον Μάκη Ρεμπούτσικα της Orpheus Audio, η οποία αντιπροσωπεύει και υποστηρίζει όλες τις εταιρίες που αναφέρθηκαν στην ελληνική αγορά. Ο Ρεμπούτσικας αναφέρθηκε εκτενώς στην πολιτική της εταιρίας σε ό,τι αφορά την επιλογή των εταιριών για την ελληνική αγορά, αναλύοντας το φαινόμενο εξαγοράς παραδοσιακών κατασκευαστών από εταιρίες-ομπρέλες που “δεν δίνουν σημασία στην ποιότητα και την παράδοση του κάθε ονόματος” όπως είπε χαρακτηριστικά. Ο “Ορφέας” κάνει σοβαρές επενδύσεις επιλέγοντας ανεξάρτητα ονόματα που τιμούν τον χώρο του High End Audio, εισάγοντας, τηρώντας αποθέματα και υποστηρίζοντας κατασκευαστές με προϊόντα μεγάλου κόστους, βασιζόμενος σε ένα αγοραστικό κοινό που ενδιαφέρεται και υποστηρίζει, στην πράξη, την όλη προσπάθεια, συμπλήρωσε. Το τεχνικό κομμάτι της παρουσίασης ανέλαβε ο Ανδρέας Καρράς (Orpheus Audio), ο οποίος έδωσε πληροφορίες για τις αρχές λειτουργίας τόσο των πλατό της TechDAS όσο και των ενισχυτής της Pathos.

Με τέτοιες αναλογικές πηγές, δεν εκπλήσσει το γεγονός ότι το open house εξελίχθηκε σε... βραδιά βινυλίου και δικαίως. Είχαμε την ευκαιρία να ακούσουμε μερικές εξαιρετικές μηχανές, σε συστήματα πολύ υψηλού κόστους, στο αναλογικό πεδίο και όλοι οι παρόντες το απήλαυσαν δεόντως. Και τα δύο συστήματα ήταν καλά δεμένα, με αυτό στο μεγάλο χώρο να έχει εξαιρετικές δυνατότητες δυναμικών, μηδενικό θόρυβο από το πλατό (τα TechDAS είναι από τις λίγες αναλογικές πηγές που καταφέρνουν να ακουστούν “ψηφιακές” στον τομέα αυτό) και τα μεγάλα Alumine ακούστηκαν ιδιαίτερα πειστικά τόσο στην περιοχή των χαμηλών συχνοτήτων όσο και σε θέματα soundstage (όπου η κεφαλή της Clearaudio είναι πραγματικά εντυπωσιακή). Το αποτέλεσμα ήταν από τα κορυφαία που έχουμε ακούσει στο Heaven σε θέματα μακροδυναμικών και ανάγλυφου, με εξαιρετική κίνηση, βάθος και τονική ισορροπία.

Στον μικρό χώρο, το σύστημα ήταν αναλόγως καλό. Ο Pathos οδήγησε δυναμικά τα μικρά Stenheim και σε συνεργασία με αυτά, εκμεταλλεύθηκε στο έπακρο τις δυνατότητες του Air Force V Premium. Η χαμηλή στάθμη θορύβου του περιβάλλοντος του συγκεκριμένου δωματίου μας έδωσε την ευκαιρία να διαπιστώσουμε πόσο καλή δουλειά έχει κάνει η TechDAS στο θέμα του θορύβου από το πνευματικό σύστημα και τους μηχανισμούς του.