VPI Traveler/Shelter 301 II

Προσωπικά, δεν παύει να με εκπλήσσει το γεγονός ότι εξακολουθεί να υπάρχει ανάγκη για μοντέλα όπως το Traveler. Αναλογικά συστήματα με μέσο κόστος και απλή, σχετικώς, δομή τα οποία απευθύνονται κυρίως σε όσους θέλουν να ξεκινήσουν τώρα την πορεία τους στον χώρο του βινυλίου, επιστρέφουν σε αυτό ύστερα από χρόνια ή ανακάλυψαν ότι θέλουν κάτι καλύτερο για να ακούσουν τους δίσκους τους. Το βινύλιο είναι ίσως η πλέον επίμονη “παλιά” τεχνολογία στον χώρο των καταναλωτικών ηλεκτρονικών, μια ενδιαφέρουσα περίπτωση που ξεπερνά την απλή μόδα και σχετίζεται, όπως δείχνουν τα πράγματα, με την ίδια την ιδέα του να είσαι μουσικόφιλος. Δεν με στεναχωρεί καθόλου. Είναι άλλωστε ο λόγος που, από καιρού εις καιρόν, έρχομαι σε επαφή με πραγματικά ενδιαφέροντα προϊόντα βασισμένα στην αναλογική τεχνολογία, έργα τέχνης από την άποψη της μηχανολογικής σχεδίασης. Αν, μόνο, υπήρχαν αυτά τα πράγματα όταν το βινύλιο ήταν πραγματικά το βασικό μέσο αναπαραγωγής ηχογραφημένης μουσικής...

Σε κάθε περίπτωση, η VPI είναι ένας βετεράνος των αναλογικών πηγών. Εμφανίστηκε μερικά χρόνια πριν μπει η ψηφιακή τεχνολογία στον κόσμο του ήχου, το 1978, κατασκευάζοντας clamps και έγινε γνωστή με τη μηχανή καθαρισμού δίσκων της που εμφανίστηκε στην αγορά το 1981. Η πορεία από την κατασκευή αξεσουάρ προς την κατασκευή του πρώτου πλατό ήταν προδιαγεγραμμένη και η εταιρία της Sheila και Harry Weisfeld δεν άργησε να εισέλθει στον χώρο των γνωστών κατασκευαστών παρουσιάζοντας μια σειρά από μοντέλα που έχουν κερδίσει την εκτίμηση των audiophiles ανά τον κόσμο.
Το Traveler που δοκιμάζεται στις σελίδες που ακολουθούν είναι το νεότερο προϊόν της εταιρίας. Αφιερωμένο στη μνήμη της Sheila Weisfeld που έφυγε από την ζωή το 2011, το συγκεκριμένο αναλογικό σύστημα, με κόστος οριακά κάτω από τα €1.500 αποτελεί ένα ενδιαφέρον στοίχημα για την εταιρία: Πόσο καλά μπορούν να περάσουν οι αξίες της VPI σε μια κατηγορία τιμής όπου οι συμβιβασμοί είναι απαραίτητοι; Κατά την γνώμη μου αυτή είναι η απόλυτη απόδειξη τεχνογνωσίας και ικανοτήτων. Ας δούμε τα αποτελέσματα...