|
| REVIEW |
|
ΔΙΚΤΥΑΚΟ MEDIA PLAYER
NDAS |
| Rapsody
N35 |
|
|
|
| ΓΕΝΙΚΩΣ... |
|
|
ΥΠΑΡΧΟΥΝ ΟΡΙΣΜΕΝΟΙ
ΧΡΗΣΤΕΣ υπολογιστών (ανάμεσά τους και ο υποφαινόμενος) ο
οποίοι δεν βλέπουν με καθόλου καλό μάτι την χρήση ενός υπολογιστή
για εφαρμογές multimedia επί καθημερινής βάσης. Με απλά λόγια, το pc
το έχουμε για τη δουλειά και το τελευταίο πράγμα που θα θέλαμε να
κάνουμε με αυτό είναι να βλέπουμε ταινίες, να φορτώνουμε τους
δίσκους του με ατέλειωτα lists mp3 και να αγχωνόμαστε κάθε φορά που
η Microsoft αποφασίζει να ανανεώσει το media players της... Oχι
αγαπητοί, ο υπολογιστής μου λέγεται "desktop" για κάποιο λόγο και
προτιμώ χίλιες φορές να απολαύσω μια ταινία απέναντι από μια 32άρα
τηλεόραση και να ακούσω τα μουσικά μου αρχεία από το "κανονικό"
στερεοφωνικό. Αυτό, βεβαίως, φέρνει στην επιφάνεια ορισμένα τεχνικά
προβλήματα: Πώς δρομολογεί κανείς υλικό που έχει την μορφή αρχείων
σε συμβατικό εξοπλισμό; Υπάρχει, σίγουρα, η λύση ενός υπολογιστή που
θα χρησιμοποιήται ειδικά για τον σκοπό αυτό. Η εκλεπτυσμένη μορφή
της λύσης αυτής μάλιστα, με την μορφή των HEPCs, είναι εξαιρετικώς
ενδιαφέρουσα. Για όσους αναζητούν κάτι πιο μίνιμαλ, όμως, υπάρχει
κάτι άλλο: Τα δικτυακά media players.
Φανταστείτε ένα δικτυακό media player ως έναν τρόπο να "βγάλετε" τα
αρχεία σας από το περιβάλλον του υπολογιστή και να τα μεταφέρετε σε
συμβατικά συστήματα ήχου και εικόνας. Ενα εξαιρετικό δείγμα
τέτοιας εφαρμογής στο επίπεδο του ήχου είναι το σύστημα της Sonos. Το
Sonos εκμεταλλεύεται τους σκληρούς δίσκους που έχετε στο σπίτι σας
(του επιτραπέζιου υπολογιστή, του laptop, κ.λπ) και επιτρέπει την
αναπαραγωγή των μουσικών και οπτικών αρχείων μέσα από συμβατικές
συσκευές. Στους αντίποδες αυτής της αντίληψης, τον τελευταίο καιρό,
αρκετή συζήτηση γίνεται για τα συστήματα NAS
(Network Attached Storage) και τις εφαρμογές τους σε χώρους εκτός
της σκληροπυρηνικής πληροφορικής όπου κατ΄αρχήν εμφανίστηκαν. Από
τεχνικής πλευράς ένα σύστημα NAS δεν είναι τίποτε άλλο από ένα
σύνολο αποθηκευτικών μέσων (δηλαδή σκληρών δίσκων) και του απολύτως
απαραίτητου λογισμικού για την διαχείριση των μέσων αυτών. Ιστορικά,
εμφανίστηκαν μαζί με τα πρώτα δίκτυα, το 1983, και χρησιμοποιήθηκαν
για το προφανές, δηλαδή ως file servers, περιοχές όπου αποθηκεύονταν
αρχεία στα οποία είχαν πρόσβαση πολλοί χρήστες. Ενα από τα
χαρακτηριστικά των NAS είναι ότι δεν εξαρτώνται άμεσα από κάποιο
υπολογιστή αλλά είναι αυτόνομα εξασφαλίζοντας έτσι μία σχετική
απομόνωση από κάποιον server και τα όποια προβλήματα αυτός μπορεί να
παρουσιάσει. Προσφέρουν επίσης μεγάλες δυνατότητες επέκτασης: Το
μόνο που έχεις να κάνεις είναι να προσθέσεις ένα ακόμη μηχάνημα στο
δίκτυο. Σε μια εποχή κατά την οποία ένα σημαντικό ποσοστό
μουσικού και οπτικού υλικού έχει την μορφή αρχείων και ένα οικιακό
δίκτυο δεν ανήκει σε σενάριο επιστημονικής φαντασίας, η τεχνολογία
NAS φαντάζει -πράγματι- ως ιδανική λύση: Αντί να φορτώσω τον
υπολογιστή μου με ένα σωρό media files μπορώ να τα φορτώσω σε ένα
NAS. Αν αυτό διαθέτει και μια σειρά από δυνατότητες σύνδεσης με τον
πραγματικό κόσμο (δηλαδή εξόδους ήχου και εικόνας) μέσα από κάποιο
λειτουργικό σύστημα και αντίστοιχα media players τόσο το καλύτερο.
Θα μπορώ να διαχειριστό το υλικό με την μεγαλύτερη δυνατή
ευελιξία.
Ολα αυτά μας φέρνουν κοντά στην τεχνολογία
NDAS. Το NDAS (Network Direct Attached Storage) είναι στην
πραγματικότητα μια "πολιτισμένη" έκδοση ενός συστήματος NAS η οποία
ανήκει στην Ximeta (που έχει κατασκευάσει και το
σχετικό ASIC -όπως θα δούμε) και εξασφαλίζει αυτό που δεν
εξασφαλίζει ένα κλασικό NAS: δηλαδή ευκολία στην εγκατάσταση
και την χρήση. Αντί να χρειάζεται να "στήσετε το NAS"
(δηλαδή να ενεργοποιήσετε και να παραμετροποιήσετε το πρωτόκολλο
TCP/IP που χρησιμοποιεί) απλώς κάνετε την εγκατάσταση μιας εφαρμογής
στους υπολογιστές σας. Επίσης, πάντα κατά την Ximeta, το NDAS είναι
πιο γρήγορο και ευκολότερα επεκτάσιμο καθώς επίσης και περισσότερο
ασφαλές από εξωτερικούς (δηλαδή διαδικτυακούς) κινδύνους.
Η πρώτη
συσκευή που χρησιμοποιεί την τεχνολογία NDAS -και πέφτει στα χέρια
μας- είναι το Rapsody Ν35, ένα δικτυακό media
player της εταιρίας Coworld η οποία ειδικεύεται σε εξωτερικά
συστήματα αποθήκευσης. Την είδαμε για πρώτη φορά στην πρόσφατη
έκθεση Hχος+Eικόνα και είπαμε ότι αξίζει να ρίξουμε μια πιο
προσεκτική ματιά... |
|
| |
|
