Questyle QP1R.

Το QP1Ρ είναι μια καλοφτιαγμένη, μέτρια σε όγκο (έχει διαστάσεις 134x65x15 χιλιοστά) συσκευή με περίβλημα από μονοκόμματο αλουμίνιο. Είναι διαθέσιμη σε δύο χρώματα, χρυσό (αυτό που φαίνεται στις φωτογραφίες) και γκρι μεταλλικό. Τις εντυπώσεις, αρχικώς, κλέβουν το προσεγμένο ρυθμιστικό στάθμης στο επάνω μέρος, το οποίο είναι βηματικό, με πολύ καλή αίσθηση κατά την χρήση και η πολύ καλή οθόνη η οποία παρά το μικρό, σχετικά, μέγεθος της είναι ιδιαίτερα ευανάγνωστη. Το μεταλλικό περίβλημα συμπληρώνεται με δύο επιφάνειες από ανθεκτικό στα κτυπήματα και στην τριβή γυαλί (Gorilla Glass) που εξασφαλίζουν ότι η συσκευή θα παραμείνει χωρίς ορατές φθορές για μεγάλο χρονικό διάστημα αν ο χρήστης είναι στοιχειωδώς προσεκτικός. Η επάνω επιφάνεια παίζει και τον ρόλο του user interface καθώς είναι ευαίσθητη στην αφή και δίνει πρόσβαση σε μερικές από τις βασικές λειτουργίες ενώ ο χρήστης έχει, επίσης, στη διάθεσή του ένα jog dial και ένα κεντρικά τοποθετημένο πλήκτρο για την περιήγησή του τόσο στα διάφορα μενού όσο και στην μουσική του βιβλιοθήκη.

Οι δυνατότητες σύνδεσης που προσφέρει του QP1R περιλαμβάνουν μια έξοδο για ακουστικά, υλοποιημένη με mini jack TRS 3.5mm καθώς επίσης και δύο ακόμη εξόδους υλοποιημένες σε ένα σύνθετο βύσμα TRS/Toslink 3.5mm από το οποίο ο χρήστης μπορεί να πάρει τόσο αναλογικό (line out) όσο και ψηφιακό (Toslink) σήμα, τη δεύτερο με έναν ειδικό προσαρμογέα ο οποίος παρέχεται. Η αναλογική έξοδος line μπορεί, κατ' επιλογήν να ελέγχεται από το ρυθμιστικό στάθμης. Οι δύο αυτές έξοδοι αποτελούν τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να συνδέσει κάποιος το QP1R σε ένα οικιακό σύστημα και να το χρησιμοποιήσει ως συμβατική, high-resolution ψηφιακή πηγή.
Το μενού της συσκευής δίνει πρόσβαση σε μια σειρά από επιλογές που θα προσαρμόσουν το player στις απαιτήσεις του χρήστη. Ανάμεσα σε αυτές διακρίνεται η επιλογή του τρόπου με τον οποίο γίνεται το browsing και η αναπαραγωγή των αρχείων, η προσαρμογή του ενισχυτή στην ευαισθησία των ακουστικών (σε τρία επίπεδα) και η ενεργοποίηση του ισοσταθμιστή (με δυνατότητα για δυο presets με τις ρυθμίσεις του χρήστη). Η πλοήγηση στη μουσική βιβλιοθήκη γίνεται με όλους τους συνήθεις τρόπους και ο χρήστης μπορεί απλώς να την προσπελάσει ως λίστα, να δει τα περιεχόμενα όπως είναι οργανωμένα σε folders ή να κάνει αναζητήσεις με βάση τα metadata των ίδιων των αρχείων (τίτλος, καλλιτέχνης, άλμπουμ και είδος) ενώ μπορεί να φτιάξει και τα δικά του playlist ή να τοποθετήσει συγκεκριμένα τρακς σε μια ήδη υπάρχουσα λίστα η οποία ονομάζεται “Favοrites”. Εννοείται ότι υπάρχουν δυνατότητες τυχαίας αναπαραγωγής, επανάληψης, κλπ. Αν μαζί με τα αρχεία ήχου έχουν εισαχθεί στη συσκευή και εικόνες με τα εξώφυλλα, αυτές προβάλλονται στην οθόνη, η οποία προβάλλει επίσης διάφορες χρήσιμες πληροφορίες σχετικές με το είδος του αρχείου, τους χρόνους, κλπ. Αν και οι πληροφορίες είναι αρκετές και το lettering μικρό, η ανάλυση και η φωτεινότητα της οθόνης αποδείχθηκε πολύ καλή και δεν θα δημιουργήσει δυσκολία στην ανάγνωση.

Το μενού της συσκευής δίνει πρόσβαση σε μια σειρά από επιλογές που θα προσαρμόσουν το player στις απαιτήσεις του χρήστη. Ανάμεσα σε αυτές διακρίνεται η επιλογή του τρόπου με τον οποίο γίνεται το browsing και η αναπαραγωγή των αρχείων, η προσαρμογή του ενισχυτή στην ευαισθησία των ακουστικών (σε τρία επίπεδα) και η ενεργοποίηση του ισοσταθμιστή (με δυνατότητα για δυο presets με τις ρυθμίσεις του χρήστη). Η πλοήγηση στη μουσική βιβλιοθήκη γίνεται με όλους τους συνήθεις τρόπους και ο χρήστης μπορεί απλώς να την προσπελάσει ως λίστα, να δει τα περιεχόμενα όπως είναι οργανωμένα σε folders ή να κάνει αναζητήσεις με βάση τα metadata των ίδιων των αρχείων (τίτλος, καλλιτέχνης, άλμπουμ και είδος) ενώ μπορεί να φτιάξει και τα δικά του playlist ή να τοποθετήσει συγκεκριμένα τρακς σε μια ήδη υπάρχουσα λίστα η οποία ονομάζεται “Favοrites”. Εννοείται ότι υπάρχουν δυνατότητες τυχαίας αναπαραγωγής, επανάληψης, κλπ. Αν μαζί με τα αρχεία ήχου έχουν εισαχθεί στη συσκευή και εικόνες με τα εξώφυλλα, αυτές προβάλλονται στην οθόνη, η οποία προβάλλει επίσης διάφορες χρήσιμες πληροφορίες σχετικές με το είδος του αρχείου, τους χρόνους, κλπ. Αν και οι πληροφορίες είναι αρκετές και το lettering μικρό, η ανάλυση και η φωτεινότητα της οθόνης αποδείχθηκε πολύ καλή και δεν θα δημιουργήσει δυσκολία στην ανάγνωση.
Η αποθήκευση των αρχείων γίνεται σε μια εσωτερική μνήμη 32GB αλλά ο χρήστης έχει τη δυνατότητα να επεκτείνει την χωρητικότητα της συσκευής με δύο μνήμες micro SD με μέγιστη χωρητικότητα 128GB έκαστη. Αυτή η δυνατότητα ανεβάζει την συνολική χωρητικότητα της συσκευής στα 288GB. Η εισαγωγή του υλικού στην συσκευή γίνεται πολύ εύκολα μέσω της θύρας USB. O υπολογιστής “βλέπει” το QP1R ως μέσο αποθήκευσης και η μεταφορά των αρχείων γίνεται με τα συνήθη εργαλεία που προσφέρει το εκάστοτε λειτουργικό σύστημα. Η τροφοδοσία του player γίνεται από έναν επαναφορτιζόμενο συσσωρευτή με χωρητικότητα 3300mAh, η οποία δίνει μια αυτονομία μεταξύ 8 και 10 ωρών, σύμφωνα με την Questlye. Η φόρτιση μπορεί να γίνει είτε μέσω θύρας USB (θα χρειαστούν σχεδόν 8 ώρες) είτε μέσω ενός φορτιστή USB με δυνατότητα παροχής 2A, οπότε θα χρειαστούν 4 ώρες. Η Questyle, περιέργως, επέλεξε να κάνει οικονομία στο σημείο αυτό και τον φορτιστή θα πρέπει να τον προμηθευτεί ο χρήστης ξεχωριστά.

Το εσωτερικό του QP1R κρύβει μια προσεγμένη κατασκευή η οποία δεν φαίνεται να έχει κάνει σοβαρές παραχωρήσεις στην ανάγκη για περιορισμένο χώρο. Πράγματι, η Questyle έχει καταφέρει να χωρέσει στον μικρό αλουμινένιο σασί όλα όσα χρειάζονται για μια υψηλού επιπέδου ψηφιακή συσκευή και σε αυτά περιλαμβάνονται εκτός της μνήμης και του απαραίτητου επεξεργαστή για την απεικόνιση και το playback των αρχείων, ένα ψηφιακό τμήμα που βασίζεται στον μετατροπέα CS4398 της Cirrus (με δυνατότητα επεξεργασίας σημάτων PCM και DSD) και ένα clock με ξεχωριστή βάση χρόνου για τα σήματα που είναι πολλαπλάσια των 44.1kHz και τα σήματα που είναι πολλαπλάσια των 48kHz, επιλογή που προέρχεται απευθείας από τα μεγαλύτερα, οικιακά μοντέλα της Questyle.
Αρκετά ενδιαφέρον είναι, επίσης, και το αναλογικό στάδιο της συσκευής. Η έξοδος του CS4398 είναι σήμα τάσης αλλά η Questyle χρησιμοποιεί τελεστικούς ενισχυτές για να υλοποιήσει ένα κύκλωμα το οποίο προηγείται του σταδίου ισχύος σε μια τοπολογία που βασίζεται σε αυτό που η εταιρία ονομάζει Current Mode Amplification και το χρησιμοποιεί σε όλους του ενισχυτές ακουστικών της. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δίνει η ίδια η Questyle, το CMA είναι ένα κύκλωμα τριών σταδίων, από τα οποία το μεσαίο στάδιο προσφέρει ενίσχυση ρεύματος ενώ τα άλλα δύο αποτελούν στάδια μετατροπής της τάσης σε ρεύμα (το πρώτο) και ρεύματος σε τάση (το τρίτο). Με βάση τα όσα γράφονται στην σχετική παρουσίαση, η ενίσχυση ρεύματος προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα, ανάμεσά τους πολύ καλύτερη ταχύτητα και συνακόλουθα πολύ χαμηλή παραμόρφωση ενδοδιαμόρφωσης, ενώ -γενικώς- οι ενισχυτές ρεύματος θεωρούνται πολύ καλοί σε θέματα θορύβου και διαφωνίας καναλιών. Το στάδιο εξόδου υλοποιείται από ζεύγη διακριτών συμπληρωματικών ημιαγωγών BCP56/BCP53 (NPN/PNP) και έχει πολύ χαμηλή αντίσταση εξόδου (0.15Ω), χαρακτηριστικό που επιτρέπει στην συσκευή να οδηγήσει σωστά ακουστικά τόσο χαμηλής όσο και υψηλότερης ονομαστικής αντίστασης. Ο ενισχυτής του QP1R ρυθμισμένος σε υψηλό κέρδος (κατάλληλο για ακουστικά με υψηλή ονομαστική αντίσταση) αποδίδει 12mW/300Ω και ρυθμισμένος σε χαμηλό κέρδος (για ακουστικά με χαμηλή ονομαστική αντίσταση) 8.8mW/32Ω.