14 Προενισχυτές Phono μέχρι 2.000 ευρώ

Την εποχή που τα αναλογικά συστήματα, βασισμένα σε δίσκους βινυλίου αποτελούσαν την μοναδική επιλογή μας όσον αφορά στις πηγές υψηλής πιστότητας, οι προενισχυτές phono αποτελούσαν μέρος των προενισχυτών και των ολοκληρωμένων ενισχυτών και ίσως γιαυτό η αξία τους δεν ήταν ιδιαίτερα σαφής για τους περισσότερους. Σήμερα, με την συντριπτική πλειοψηφία των ενισχυτών να είναι απλώς “line”, η ανάγκη για ξεχωριστούς προενισχυτές φωνογραφικής κεφαλής φέρνει σε πρώτο πλάνο τις ιδιόμορφες απαιτήσεις μας από αυτό το είδος συσκευής και -ίσως- κάνει πιο ξεκάθαρο το γεγονός ότι η απόδοσή τους είναι εξαιρετικά κρίσιμη για το τελικό αποτέλεσμα που παίρνουμε από μια κεφαλή.
Ένας προενισχυτής phono είναι, καταρχήν, ένας προενισχυτής με μεγάλο κέρδος, επειδή στην καλύτερη περίπτωση το σήμα εξόδου μιας κεφαλής δεν ξεπερνά τα λίγα mV (στην χειρότερη είναι μερικά δέκατα του mV). Επίσης, είναι ένας προενισχυτής ο οποίος έχει επαρκώς χαμηλό θόρυβο ώστε να μπορεί να λειτουργήσει με τόσο ευαίσθητα σήματα και μάλιστα, θα πρέπει να διατηρεί τις επιδόσεις αυτές μέσα σε μια ευρεία περιοχή αντιστάσεων εισόδου. Τέλος, αν και απαιτούμε από μια τέτοια διάταξη να πληροί όλες τις συμβατικές προδιαγραφές ενός ενισχυτή υψηλής πιστότητας σε θέματα παραμόρφωσης, διαφωνίας καναλιών κλπ, απαιτούμε επίσης να έχει μια πολύ συγκεκριμένη απόκριση συχνότητας η οποία δεν είναι η κλασική επίπεδη αλλά ακολουθεί μια πολύπλοκη μορφή, την αντίστροφη της ισοστάθμισης κατά RIAA με βάση την οποία έχουν χαραχτεί (και εξακολουθούν να χαράσσονται) οι δίσκοι βινυλίου. Από όλους τους ενισχυτές ενός οικιακού συστήματος, ο προενισχυτής phono είναι ο μόνος που σχεδιάζεται και κατασκευάζεται με κριτήριο την ακρίβεια στην λειτουργία του γύρω από συγκεκριμένες τιμές, είναι -ίσως- ο μόνος που απαιτεί σε ορισμένες θέσεις υλικά μικρών ανοχών και ο μόνος για τον οποίο δικαιολογείται πραγματικά η διαδικασία της προθέρμανσης, επειδή τα κυκλώματα ακριβείας και χαμηλού θορύβου επηρεάζονται από την θερμοκρασία λειτουργίας πολύ περισσότερο από τα συνήθη κυκλώματα σταθερού κέρδους που αποτελούν τους προενισχυτές και τους τελικούς ενισχυτές.
Με βάση αυτά, είναι πολύ ενδιαφέρον να δει κανείς που έχει φτάσει σήμερα ο σχετικός κλάδος της βιομηχανίας audio, ιδιαίτερα αν αναλογιστεί το γεγονός ότι τα ίδια τα συστήματα ανάγνωσης δίσκων έχουν κάνει μεγάλες προόδους και κινούνται σε πολύ υψηλά επίπεδα απόδοσης ακόμη και σε μέτριες κατηγορίες τιμής. Για τις ανάγκες της δοκιμής αυτής, επικοινωνήσαμε με όλους τους γνωστούς σε εμάς εισαγωγείς προενισχυτών phono και ζητήσαμε προϊόντα των οποίων η ανώτερη τιμή θα ήταν 2.000 ευρώ. Με την λήξη της σχετικής προθεσμίας, είχαμε στη διάθεσή μας 14 μοντέλα από 13 κατασκευαστές. Η φθηνότερη συσκευή στοίχιζε 405 ευρώ και η ακριβότερη 1.800 ευρώ. Από τα 14, τα 13 προσέφεραν δυνατότητα προενίσχυσης κεφαλών κινητού μαγνήτη και κινητού πηνίου, το ένα χρησιμοποιούσε λυχνίες και 2 προσέφεραν θύρα USB και δυνατότητα ψηφιοποίησης του αναλογικού σήματος για εγγραφή σε υπολογιστή. Όπως συμβαίνει σε κάθε group test του avmentor, η απουσία κάποιας συσκευής ή εταιρίας θα πρέπει να αποδοθεί σε λόγους που σχετίζονται με την πολιτική του αντιπροσώπου/κατασκευαστή ή με την διαθεσιμότητα την συγκεκριμένη χρονική περίοδο.
Για να γίνει η δοκιμή περισσότερο εύκολη στην ανάγνωση της δημιουργήθηκαν δύο κατηγορίες αποτελούμενες (συμπτωματικά!) από 7 συσκευές έκαστη, με σημείο διαχωρισμού τα 800 ευρώ. Η παράθεση των συσκευών μέσα σε κάθε κατηγορία γίνεται κατά αύξουσα σειρά με κριτήριο την τιμή.