Με την παρουσίαση του κορυφαίου μοντέλου της νέας σειράς της, η Bowers & Wilkins επιχειρεί να ανακαθορίσει την έννοια της “χωρίς όρια” σχεδίασης και να προσεγγίσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τον στόχο που έθεσε ο ιδρυτής της, John Bowers, πριν από 50 ακριβώς χρόνια, να προσφέρει, δηλαδή, ένα ηχείο με “τις, κατά το δυνατόν, μικρότερες απώλειες”.
Η νέα σειρά 800 παρουσιάστηκε προς το τέλος της περασμένης χρονιάς και παρά το γεγονός ότι δεν περιελάμβανε την ναυαρχίδα της, ήταν σαφές ότι επιχειρούσε να ανακαθορίσει τα όρια και της δυνατότητες των ηχείων της εταιρίας. Σύμφωνα με την B&W, ήταν το αποτέλεσμα έρευνας και εξέλιξης επτά ετών, η οποία φυσικά περιελάμβανε και πολλές ώρες ακροάσεων. Η παρουσίαση του κορυφαίου μοντέλου της σειράς, του 800 D3 συμπληρώνει, κατά τα φαινόμενα, την όλη προσπάθεια.
Η πρώτη και πλέον προφανής διαφορά του 800 D3 με το αμέσως μικρότερο μοντέλο της σειράς (802 D3) εντοπίζεαι στις διαστάσεις και στα γούφερ. Το 800 D3 χρησιμοποιεί δύο 10ιντσα γούφερ Aerofoil (ενώ το 802, δύο 8ιντσα) τα οποία ωστόσο διαφέρουν και ως προς την σύνθεση των κώνων οι οποίοι έχουν μια ειδική, για το συγκεκριμένο ηχείο, σύνθεση ανθρακονημάτων ώστε να συμπεριφέρονται πιο κοντά στο ιδανικό (να έχουν δηλαδή μεγαλύτερη ακαμψία, καλύτερη γραμμικότητα και, επομένως, χαμηλότερες παραμορφώσεις). Τα γούφερ του 800 D3 χρησιμοποιούν επίσης ένα νέο dust cap (επίσης με ανθρακονήματα), ισχυρότερο μαγνητικό σύστημα και οδηγούνται από ένα βελτιωμένο φίλτρο διαχωρισμού. Το αποτέλεσμα, κατά την εταιρία, είναι να υπάρχουν σημαντικές διαφορές στην απόδοση σε σχέση με το αμέσως μικρότερο μοντέλο.
Σε ότι αφορά την “κεφαλή” του 800 D3, αυτή είναι όμοια με την αντίστοιχη του 802 D3, περιλαμβάνει δηλαδή την ίδια μονάδα μεσαίων και υψηλών συχνοτήτων και έχει την ίδια εσωτερική δομή. Λεπτομέρειες για αυτά μπορείτε να διαβάσετε στην παρουσίαση της υπόλοιπης σειράς εδώ. Το μέρος του crossover που οδηγεί αυτά τα μεγάφωνα έχει υποστεί, επίσης, βελτιώσεις, περιλαμβάνοντας πυκνωτές υψηλότερης ποιότητας, ώστε, όπως αναφέρει η B&W, η απόδοσή του να “αντιστοιχεί σε αυτήν που έχει το ηχείο στην περιοχή των χαμηλών συχνοτήτων”, χωρίς να δίνει περισσότερες λεπτομέρειες. Οι αλλαγές, πάντως, δεν έχουν επιδράσει στην ευαισθησία και την συμπεριφορά του ηχείου ως φορτίο, καθώς τα αντίστοιχα χαρακτηριστικά έχουν παραμείνει παρόμοια με αυτά του 802 D3.
Τα μεγαλύτερα σε διάμετρο μεγάφωνα χαμηλών και ο μεγαλύτερος όγκος θέτουν κάποιες απαιτήσεις και σε ό,τι αφορά την ακαμψία της καμπίνας. Η εταιρία αναφέρει ότι οι εσωτερικές ενισχύσεις είναι περισσότερες σε πλήθος και με στοιχεία μεγαλύτερου πάχους, ενώ σε ορισμένα σημεία έχουν χρησιμοποιηθεί μεταλλικές (χαλύβδινες και από αλουμίνιο) ενισχύσεις. Όλα αυτά οδηγούν, όπως είναι αναμενόμενο, σε περισσότερη ενέργεια χαμηλά αλλά η B&W φαίνεται ότι θέλει να δώσει έμφαση στην ακρίβεια, περισσότερο, παρά στην παρουσία, αναφέροντας ότι στο νέο ηχείο έχει παραμόρφωση έχει πέσει κατά 10dB σε σχέση με το αμέσως μικρότερο μοντέλο.
Η κατασκευή του 800 D3 θα γίνεται εξολοκλήρου στο εργοστάσιο της εταιρίας, στο Worthing, το οποίο έχει διαμορφωθεί αναλόγως για να αναλάβει την παραγωγή των ηχείων της σειράς 800 Diamond.
Το ηχείο αναμένεται στην αγορά μέσα στον Ιούλιο, σε δύο φινιρίσματα (Piano Gloss Black και Rosenut) και θα στοιχίζει 30.000 δολάρια το ζεύγος (στην αγορά των ΗΠΑ).